毕业生就业丨有效利用OPT时期
大多数留学生在毕业之后都会选择申请OPT，也就是Optional Practical Training。在OPT阶段，他们有机会从事与自己专业相关的各类工作。然而，对于在OPT期间失业的时间限制、如何应对找不到工作的情况，以及OPT结束后想要继续留在美国的问题，你可能会感到困惑。接下来将为你解答。
90天的失业期
根据美国法律，F-1签证持有者需要在OPT开始后的90天内找到与自己专业相关的实习或工作。如果未能在此期间找到合适的工作，并且在OPT期间的总失业时间超过90天，就可能面临被要求离开美国的风险。如果想继续留在美国，将变为非法身份，这可能会对他们在美国的未来行动产生影响，包括但不限于再次入境、申请学校、申请工作签证和申请绿卡等。
OPT的关键时间节点
通常来说，有三个关键数字需要记住：90、60和30。首先，90指的是最早可申请OPT的时间，即在毕业前的90天。这意味着，在毕业前的90天内，同学们可以开始申请OPT。
其次，60指的是移民局在毕业后60天内收到OPT申请的时间限制。这意味着，必须在毕业后60天内向移民局提交申请。
最后，30是指学校在“OPT推荐”写入SEVIS后，必须在30天内向移民局提交申请。
OPT的开始时间
在选择OPT的开始时间时，你有权进行自由选择，但需要注意的是，这个开始时间必须在I-20结束日期后的60天内。例如，如果你的I-20 End Date是6月15号，那么你可以选择在8月1号开始你的OPT。然而，具体的生效日期最终由USCIS在EAD卡上注明，有时可能与你的请求时间有所出入。
找工作的时间
许多同学选择在毕业后才开始申请OPT和寻找符合要求的工作或实习机会，然而这样做往往很难在规定的时间内找到合适的工作，从而错失了OPT的机会。这种行为可能会导致严重的后果，影响到自己的身份记录。有些同学甚至选择非法挂靠，不顾后果。
如果仔细研究OPT的规定，你会发现它的要求是相当“宽松”。持有F1签证的留学生有长达150天的OPT申请时间，并且可以选择多种形式的工作。只要提前做好准备，找到符合要求的工作并不困难。
OPT 究竟是什么？
OPT即Optional Practical Training，是F-1学生签证的一项“福利”，它允许持有美国F-1签证的国际学生在与专业相关的领域实习或者工作12个月（STEM专业的学生可以申请OPT Extension将OPT签证延长到3年）。
OPT申请会由USCIS审理，申请成功者会拿到EAD卡（英文即Employment Authorization Document），也就是能够在美国合法工作的工作许可证。
在申请OPT时，我们需要明确一点，它与F1学生签证是紧密相关的，本身并不是一种独立签证类型。持有OPT的人并没有改变其F1留学生的身份。
从2021年4月份开始，符合条件的同学们可以在uscis.gov网站上自行提交OPT申请。按照网站要求进行操作即可。在遇到任何问题时，一定要及时联系学校的国际学生办公室。他们最了解相关的政策和手续，能够为你提供最准确的指导和支持。
OPT 申请条件
申请OPT需要满足下面这些条件：
1.持有F-1签证并且人在美国
2.至少要在美国学习超过9个月
3.在项目期间没有使用CPT超过12个月
4.每一种学历毕业后都只有一次申请OPT的机会
OPT 申请时间
OPT的申请时间是从毕业前的90天到毕业后的60天。如果超过这个期限，你将无法再申请OPT，并且需要离开美国。请注意，这里的毕业时间是指I-20表格上的Program End Date，而不是你的毕业典礼时间或结课时间。如果你提前或延期毕业，务必与学校确认这个End Date，以确保你能够及时申请OPT。
许多同学可能误以为需要先找到实习或工作才能申请OPT，但实际上并非如此。在申请OPT时，你并不需要提交实习或工作offer。因此，无论你是否已经找到实习，都可以先进行OPT的申请。通常来说，在Program的最后一学期开始时，你就可以开始准备申请材料并提交申请。提前提交申请是有益的，因为如果材料被USCIS退回，你仍有时间进行补救。
OPT 申请材料
每所学校都会有自己的OPT申请表格和申请要求，不要以为随便在网上搜搜OPT申请材料清单就可以了，一定要向学校的国际学生办公室问清楚。
OPT 期间找不到工作的建议
1.尝试投中型、小型公司的实习
完全可以理解很多同学都希望能够在大型公司实习工作，但如果你投递了多个岗位却一直未能得到回应，那么应该立即调整策略，考虑中小型公司的实习机会。
2.找无薪实习、志愿者或兼职工作
在这里需要强调的是，只要活动正规，OPT期间从事志愿者工作是被法规所允许的。非政府组织（NGO）和非营利性组织甚至可以为员工办理H-1B签证，且不受名额限制。虽然H-1B签证持有者在之后可能无法转至营利性公司，但如果你对相关领域有兴趣并希望长期发展，这仍是一个不错的选择。亦或是找一份符合OPT要求的Part-time、合同工，对你也有所裨益。
3.Self-employed，自己当雇主
有经验的同学还可以选择成立自己的公司，成为自己的雇主。成立公司并不强制要求实体办公地点或起始资金，因此对于有创业想法的同学来说，这是一个值得尝试的机会。
